Inggris memulai era pasca-Gareth Southgate dengan kemenangan 2-0 di Republik Irlandia pada Sabtu malam.
Tiga Singa muncul sebagai pemenang dalam pertandingan pembukaan kampanye Liga Bangsa-Bangsa UEFA mereka, dengan pelatih sementara Lee Carsley memulai dengan sempurna di ruang ganti.
Setelah patah hati di Euro 2024, Inggris Para penggemar berharap dapat menyaksikan evolusi tim muda yang bermain sesuai kekuatan menghibur mereka.
Jadi, bagaimana langkah pertama menuju dunia baru yang berani ini? Berikut lima hal yang dapat dipetik dari pertemuan akhir pekan ini di Dublin.
Carsley telah mengikuti rute Southgate ke sisi lapangan timnas Inggris sejauh ini, membuat kesan di level U-21 sebelum diserahkan kendali ke tim senior untuk sementara.
Mantan gelandang itu mungkin paham bahwa ia harus menonjol dari pendahulunya jika ia ingin mendapatkan pekerjaan penuh waktu, dan memastikan untuk membuat perbedaan itu diketahui.
Inggris benar-benar mendominasi bola dan tampil memikat di babak pertama – keunggulan 2-0 mereka di babak pertama mungkin membuat Irlandia senang.
Ada juga kecerdasan taktis di pihak Carsley, tetapi kita akan membahasnya nanti.
Setelah beberapa tahun dipindahkan ke sayap di level klub, dengan tugas utamanya hanya menjaga penguasaan bola – yang, kami tekankan, tidak boleh dianggap sebagai keterampilan prioritas bagi pemain sayap tingkat atas – Jack Grealish diizinkan bermain di posisi alaminya No. 10.
Bahkan di luar golnya yang membungkam, Grealish tampil gemilang dan mewakili seperti apa tim Inggris yang baru ini. Ia menemukan kembali keangkuhan dan kekuatannya, sambil menghibur para pemain bertahan Irlandia yang kebingungan dan menghajarnya. Grealish bersenang-senang dan menang sepanjang waktu.
Merupakan misteri bagaimana Kyle Walker terpilih masuk dalam Tim Terbaik UEFA untuk Turnamen Euro 2024 mengingat betapa buruknya beberapa penampilannya – ia tidak memberikan soliditas pertahanan atau kecepatan pemulihan yang ia miliki di timnas Inggris.
Southgate mencoba Alexander-Arnold di lini tengah dan yakin ‘eksperimennya’ akan berhasil, tetapi kemudian membuangnya setelah hanya dua pertandingan.
Carsley berhasil menyeimbangkan posisi empat bek Inggris di Irlandia. Alexander-Arnold bermain sebagai bek kanan dan masuk ke lini tengah, sementara bek kiri Levi Colwill masuk sebagai bek tengah.
Hal ini memungkinkan bintang Liverpool itu menemukan ruang untuk memanfaatkan jangkauan umpannya yang luar biasa, dan meskipun ini berarti timnya membutuhkan sedikit perlindungan pertahanan ekstra, ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Inggris.
Kalau Anda ingin bermain di lini depan, Anda harus bermain dengan mereka yang unggul di lini depan.
Seperti yang disebutkan, Inggris seharusnya sudah tidak terlihat lagi di babak pertama. Selama 45 menit kedua, Irlandia berusaha keras untuk maju ke lapangan. Mereka tidak mendaratkan pukulan yang berarti, tetapi cukup penting untuk dicatat bagaimana Three Lions memberi diri mereka ruang untuk bernapas.
Mantan pemain internasional Irlandia Roy Keane sangat pedas saat tampil di ITV, menyebut penampilan Inggris di babak kedua ‘buruk sekali’.
Meski Inggris tampil bagus pada beberapa kesempatan, bukan pertandingan melawan tim seperti Irlandia yang akan menentukan babak selanjutnya bagi mereka.
Tentu, ini terbukti menjadi pemanasan yang menjanjikan untuk tantangan di kemudian hari, tetapi kita tidak boleh terburu-buru dan menyatakan Three Lions sebagai calon juara dunia atau yang semacamnya.