Pelatih kepala Atlanta United Gonzalo Pineda telah mengungkapkan rencana klub untuk menambah ‘setidaknya tiga pemain’ menjelang musim baru MLS.
Pineda ingin membimbing Five Stripes kembali ke Playoff Piala MLS setelah absen untuk kedua kalinya dalam tiga tahun pada tahun 2022.
Namun, klub harus menyesuaikan diri dengan perubahan musim dingin lainnya, dengan pemain seperti George Campbell, Alan Franco, Marcelino Moreno, dan Emerson Hyndman sudah pergi. Secara alami mengingat tingkat keluarnya, pendukung sedikit gugup tentang kedalaman daftar, tetapi Pineda telah memberikan jaminan bahwa bala bantuan sedang dalam perjalanan.
“Mungkin ada setidaknya tiga pemain yang datang dan posisi berbeda,” kata Pineda kepada wartawan. “Kami tahu yang mana, tapi kami akan mengumumkannya lebih cepat.”
Bukan rahasia lagi bahwa Josef Martinez sedang menuju pintu keluar Atlanta United.
Striker Venezuela adalah ikon di kota dan pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa. Namun, hubungannya dengan Five Stripes tampaknya memburuk selama beberapa musim terakhir dan, sekarang, dia tampaknya hampir bergabung dengan rival MLS Inter Miami.
Hingga saat ini, klub belum secara terbuka membahas masa depan Martinez, tetapi Pineda kini telah mengonfirmasi bahwa ada sesuatu yang sedang dikerjakan dan bahwa sang striker bahkan berlatih secara terpisah untuk menghindari cedera.
“Seperti yang mungkin sudah Anda baca, ada beberapa hal yang terjadi, dan jika perdagangan terjadi, kami tidak ingin dia berisiko cedera atau semacamnya,” kata Pineda tentang Martinez. “Dengan itu, kami lebih memilih untuk melatihnya di samping, hanya kebugaran untuk membuatnya mencapai standar yang seharusnya.”
Setelah kepergian Martinez, Atlanta United akan menjadi sangat ringan di tempat No.9, dengan Jackson Conway yang berusia 21 tahun satu-satunya pilihan alami di tempat itu. Tapi sekali lagi, Pineda sangat ingin menyatakan bahwa klub sedang mengerjakan pencetak gol pengganti di jendela transfer ini.
“Mudah-mudahan kita bisa mendapatkan berita lebih cepat daripada nanti,” kata Pineda, menambahkan: “Itulah yang sedang dikerjakan oleh kantor depan saat ini.”