Dengan konferensi pers pertamanya sebagai presiden dan CEO Atlanta United, Garth Lagerwey sekarang siap untuk mulai bekerja.
Pria berusia 49 tahun itu tiba di Stadion Mercedes-Benz setelah menjalani masa gemilang sebagai GM dan chief soccer officer dari Seattle Sounders, memimpin klub meraih dua gelar Piala MLS dan mahkota Liga Champions Concacaf.
Namun, saat dia meninggalkan satu raksasa MLS, dia bergabung dengan yang lain dengan Five Stripes mengungguli setiap tim lain di liga dalam hal anggaran dan fasilitas.
“Peluang ini memiliki potensi yang tidak terbatas. Saya tidak sabar untuk memulai,” kata Lagerwey kepada wartawan.
Peran Lagerwey di Atlanta akan sangat berbeda. Mantan penjaga gawang itu akan mengambil posisi yang lebih menyeluruh dalam menggantikan Darren Eales dan sekarang mendapati dirinya bertanggung jawab untuk mengawasi kinerja seluruh franchise, di dalam dan di luar lapangan.
“Untuk lebih jelasnya, saya tidak datang ke sini untuk menjadi GM. Saya datang ke sini untuk menjadi CEO dan menjalankan organisasi. … Saya seharusnya membuat semua orang lebih baik,” katanya.
Atlanta United gagal lolos ke Playoff Piala MLS untuk kedua kalinya dalam tiga tahun pada tahun 2022. Terlebih lagi, klub memiliki daftar pemain yang sangat banyak dalam masa transisi, dengan striker ikonik Josef Martinez diperkirakan akan pergi, sementara operasi diperlukan di posisi kunci seperti gelandang tengah dan bek tengah.
Tapi Lagerwey bersemangat tentang peluang yang dia miliki di depannya, dengan Atlanta United bisa dibilang memiliki daya tarik yang lebih baik daripada hampir semua tim MLS lainnya dalam hal menarik cukup banyak bakat untuk kembali ke kejayaan 2018-2019 dengan memenangkan Piala MLS, Piala AS Terbuka. , dan gelar Piala Campeones.
“Ada banyak hal positif di sini, lihat bakat di dalam dan di luar lapangan,” katanya.
“Ada begitu banyak hal yang membuat saya bersemangat… tugas saya adalah masuk dan teliti. Lambat untuk bergerak cepat. Masuk dan lakukan analisis, selami lebih dalam untuk memahami aspek bisnis dan sepak bola, lalu setelah kita siap, lanjutkan dan buat keputusan.”
Tentang ketertarikan Atlanta United terhadap pemain yang masuk, dia menambahkan: “Anda harus berhati-hati melukis dengan kuas lebar, apakah mereka harus muda atau tua. Anda harus mendapatkan pemain yang bagus. Sepanjang karir saya, saya selalu diizinkan oleh kepemilikan untuk merekrut pemain terbaik. Saya belum diminta untuk menandatangani bintang dengan kemampuan pemasaran.
“Itulah keuntungan memiliki basis penggemar yang fanatik. Ketika Anda memiliki dukungan penggemar yang Anda miliki di sini, itu memungkinkan Anda untuk merekrut pemain terbaik.”
Eales memberikan kesuksesan luar biasa selama bertugas di Atlanta United, sebelum baru-baru ini berangkat ke Newcastle. Sekarang, Lagerwey akan membawa obor, dan harapan dari pendukung tidak bisa lebih tinggi.
Tonton kisah perjalanan Charlotte FC ke MLS dalam The Making of Charlotte FC berdurasi 90 menit, dipersembahkan oleh DoorDash, di saluran 90 menit sekarang. Berlangganan ke saluran YouTube AS kami yang baru.