Gareth Southgate menegaskan bahwa Phil Foden akan memainkan ‘peran besar’ untuk Inggris di Piala Dunia FIFA di Qatar.
Foden bisa dibilang adalah talenta muda paling cemerlang di Liga Premier, setelah memenangkan Pemain Muda Terbaik PFA dalam beberapa musim berturut-turut, dan telah tampil bagus untuk Manchester City selama musim ini – mencetak tujuh gol dalam 14 penampilan liga.
Meskipun demikian, di level internasional, pemain berusia 22 tahun ini menemukan peluang yang sedikit lebih sulit didapat. Foden dimasukkan sebagai pemain pengganti dalam kemenangan pertandingan pembukaan Inggris atas Iran, sebelum bahkan tidak masuk dari bangku cadangan dalam hasil imbang 0-0 berikutnya dengan USMNT.
Harry Symeou menjamu Scott Saunders dan Toby Cudworth untuk melihat kembali Korea Selatan/Jepang ’02 sebagai bagian dari seri ‘Piala Dunia Kita’. Kami melakukan perjalanan menyusuri jalan kenangan – bergabunglah dengan kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik di sini untuk mengunduh atau mendengarkan episode secara penuh!
Kurangnya waktu bermain ini membuat Southgate mendapat kritik karena tidak menggunakan pemainnya yang lebih kreatif, alih-alih memilih Mason Mount yang lebih atletis untuk menjadi starter di dua pertandingan Piala Dunia pertama Three Lions. Berbicara kepada ITV menjelang pertandingan grup terakhir melawan Wales, Southgate membela pengambilan keputusannya dengan menyatakan:
“Kami mencintai Phil, dia adalah pemain super. Dia masuk ke game pertama, kami memutuskan untuk tidak memasukkannya ke game kedua. Tapi dia akan memainkan peran penting dalam turnamen ini bagi kami, tidak ada pertanyaan tentang itu.
“Kami tidak punya masalah dengan Phil. Pada bulan September dia memulai kedua pertandingan untuk kami dan kami memasukkannya ke dalam pertandingan melawan Iran. Kami memutuskan untuk tetap dengan tim itu dan kami merasa perubahan membutuhkan sesuatu yang sedikit berbeda untuk AS.
“Tapi kami berniat untuk berada di sini selama kami bisa. Dan dia adalah pemain super dan kami memikirkan dunianya. Dan dia akan memainkan peran besar.
“Dia bisa bermain di kedua sayap. Dia bisa bermain sebagai false nine. Dia bisa bermain di belakang striker, dia tidak sering melakukan itu untuk klubnya. Dia bekerja keras untuk tim dan, tentu saja, dia memiliki kemampuan teknis yang luar biasa.”