Gelandang Belanda Frenkie de Jong mengakui dia tidak tahu bagaimana menghentikan mantan rekan setimnya di Barcelona Lionel Messi ketika mereka menghadapi Argentina di perempat final Piala Dunia pada hari Jumat.
De Jong ditanya oleh wartawan apakah dia memiliki rencana untuk membantu manajernya Louis van Gaal menahan peraih Ballon d’Or tujuh kali, yang telah menjadi salah satu pemain menonjol di Qatar sejauh ini.
“Yah, tidak. Saya kenal dia, tapi saya tidak tahu bagaimana menghentikannya,” jelas de Jong.
“Dia telah membuat perbedaan selama 15 tahun dan tidak ada satu cara untuk menghentikannya. Biasanya dia juga akan membuat perbedaan selama latihan. Kami hanya harus menghentikannya sebagai sebuah tim,” katanya.
De Jong, yang menjalani turnamen bagus di jantung lini tengah Belanda, bermain bersama Messi selama dua musim di mana mereka memenangkan Copa del Rey. Adapun basa-basi antara keduanya, pemain berusia 25 tahun itu telah menjelaskan bahwa dia akan menunggu sampai setelah pertandingan untuk mengejar ketinggalan dengan penyerang PSG tersebut.
“Kami belum saling mengirim pesan. Saya tidak berencana untuk itu,” katanya. “Kita akan bertemu satu sama lain pada hari Jumat.”
Harry Symeou menjamu Andy Headspeath, Toby Cudworth & presenter TV La Liga Semra Hunter untuk melihat kembali putaran final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan – bergabunglah dengan kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik di sini untuk mengunduh atau mendengarkan episode secara penuh!
Messi telah mencetak dua gol sejauh ini di Piala Dunia, membuka skor dalam kemenangan krusial 2-0 di fase grup melawan Meksiko dan kemenangan 2-1 atas Australia di babak 16 besar.
Pada usia 35 tahun, Messi tidak memiliki kaki seperti dulu, tetapi masih menimbulkan masalah signifikan bagi pertahanan setiap kali dia menguasai bola. Argentina asuhan Lionel Scaloni telah mendominasi penguasaan bola di setiap pertandingan mereka sejauh ini dan itu akan menjadi kontes taktis yang menarik.
Sebaliknya, tim Belanda Van Gaal duduk kembali di blok rendah melawan AS, membiarkan lawan mereka bagian terbesar dari bola, menyerap tekanan dan kemudian menerkam serangan balik untuk efek yang menghancurkan dalam kemenangan 3-1.
Pemenang kontes, yang dimulai pukul 19:00 GMT di Stadion Lusail, akan menghadapi Kroasia atau Brasil di semifinal.