FIFA telah menolak permintaan dari Volodymyr Zelensky, presiden Ukraina, untuk berbagi pesan perdamaian dunia menjelang kick-off final Piala Dunia pada hari Minggu.
Prancis dan Argentina akan memainkan final 2022 di Stadion Lusail Qatar, dengan acara tersebut akan disaksikan oleh jutaan penonton di seluruh dunia.
Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022, mengakibatkan puluhan ribu kematian dan eskalasi krisis pengungsi yang sedang berlangsung.
Sejak diserbu, Zelensky telah mencoba menggunakan peristiwa dunia untuk mendorong dukungan bagi Ukraina dan memastikan fokus tetap pada perang melawan negara mereka. CNN melaporkan bahwa kantornya menawarkan untuk tampil dalam video kepada para penggemar di Stadion Lusail menjelang kick-off, dan ‘terkejut dengan tanggapan negatif’.
Laporan lebih lanjut menyatakan bahwa pembicaraan antara Ukraina dan badan olahraga masih berlangsung.
FIFA telah berusaha keras untuk mencoba dan menghilangkan unsur politik dari Piala Dunia 2022, meskipun turnamen itu sendiri menjadi masalah politik karena sifat tempat penyelenggaraannya.
Ada banyak kritik yang ditujukan kepada FIFA karena mengizinkan Qatar menjadi tuan rumah Piala Dunia mengingat catatan hak asasi manusia mereka, terutama terhadap perlakuan mereka terhadap pekerja migran dan komunitas LGBTQ+.
Beberapa negara Eropa termasuk Inggris bermaksud mengadopsi ban kapten ‘OneLove’ di Timur Tengah, yang menggambarkan hati cinta pelangi, untuk mengirim pesan solidaritas, keragaman dan inklusivitas. Namun, gagasan itu dibatalkan beberapa jam sebelum pertandingan pertama The Three Lions, di tengah ancaman hukuman bagi pemain yang mengenakan ban kapten berupa kartu kuning.
Meskipun membiarkan mereka menjadi tuan rumah turnamen pada tahun 2018, FIFA dan UEFA melarang semua klub sepak bola dan tim nasional Rusia untuk ambil bagian dalam kompetisi mereka pada bulan Februari, sebagai akibat dari invasi mereka ke Ukraina.