Manajer Manchester United Erik ten Hag telah mendesak para penggemar untuk tidak “menghakimi” Mason Mount setelah musim debut yang mengecewakan di Old Trafford.
Mount pindah dari Chelsea musim panas lalu dalam kesepakatan senilai £60 juta, tetapi tidak banyak memberi dampak bagi klub barunya, terutama karena masalah cedera. Dalam 20 penampilan, ia berhasil mencetak satu gol dan satu assist.
Pemain berusia 25 tahun itu telah melihat musim terakhirnya bersama Chelsea terhambat oleh masalah tulang kemaluan yang memerlukan operasi untuk memperbaikinya. Ia mengalami cedera baru hanya dalam dua pertandingan saat berkarir di United, sementara cedera betis jangka panjang kemudian memaksanya absen sekitar empat bulan dalam musim ini.
“Anda tidak bisa menilai musimnya, karena ia cedera. Jangan menilai dia. Namun, saat ia fit, ia akan menjadi pemain yang sangat bagus bagi kami dan kami dapat memanfaatkannya, pemain yang serba bisa,” Sepuluh Hag bersikeras.
“Anda butuh tipe pemain tertentu dalam skuad, pemain tim, pemain multifungsi. Pastinya, dia adalah salah satu pemain yang bisa bermain di beberapa posisi, dia akan membantu tim.”
Dalam performa terbaiknya, Mount adalah gelandang pencetak gol yang andal dan kreatif. Musim 2021/22-nya menjadi buktinya, dengan menyumbang 29 gol dan assist dalam 53 penampilan di semua kompetisi.
Setelah tidak dapat bermain untuk Inggris sejak Piala Dunia 2022 karena masalah kebugaran, Mount mendapatkan keuntungan dari pramusim penuh musim panas ini. Ia termasuk dalam kelompok pemain pertama yang melapor bertugas di Carrington saat latihan dimulai awal bulan ini.
Ten Hag menyinggung kemampuan Mount untuk memainkan peran yang berbeda dalam tim. Sebagai pemain ‘nomor 10’, ia dapat menjadi pesaing atau pelapis Bruno Fernandes, sementara keduanya dapat turun lebih dalam ke peran ‘8’. Serikat ditugaskan untuk menembus garis pertahanan lawan yang keras kepala. Mount juga dikenal beroperasi dari sisi sayap, atau bahkan sebagai ‘false 9’.