Manajer Manchester United Erik ten Hag telah mengambil alih tim cadangan klub untuk menciptakan jalur yang lebih layak bagi anak-anak muda ke sepak bola tim utama.
Ten Hag telah menikmati awal yang kuat untuk hidup di Old Trafford, dengan klub menunjukkan peningkatan yang nyata dalam penampilan musim ini di bawah mantan manajer Ajax. Man Utd menuju tahun baru di tempat keempat di liga, setelah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut selama periode Natal.
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Man Utd juga memberi manajer mereka lebih banyak wewenang daripada yang pernah diberikan oleh orang-orang seperti Ole Gunnar Solskjaer di klub – sesuatu yang dicontohkan oleh Cristiano Ronaldo yang meninggalkan Old Trafford atas perintah Ten Hag.
Otoritas itu semakin meningkat baru-baru ini karena pelatih asal Belanda itu juga mengambil alih tim cadangan serta tim utama untuk menciptakan rute yang lebih jelas dalam sepak bola tim utama bagi lulusan akademi.
Menjelaskan peran yang akan diambilnya, Ten Hag berkata: “Bagi saya, kerja sama antara semua departemen yang berbeda sangat penting untuk mendapatkan budaya yang tepat di sebuah klub. Seperti di Ajax, ketika saya masuk ke Manchester United, tim cadangan diisolasi.
“Itu bukan lagi bagian dari akademi, tapi juga bukan bagian dari tim utama. Saya segera mengubahnya – seperti yang saya lakukan ketika saya memasuki Amsterdam.
“Di Ajax, tim cadangan berada di bawah tanggung jawab manajer. Itulah satu-satunya cara saya dapat mempengaruhi aliran pemain muda berbakat menuju tim utama.
“Tentu saja saya masih memberikan kebebasan kepada pelatih untuk bekerja, tetapi saya juga memberikan arahan kepada mereka, misalnya dengan mengatakan ‘Saya ingin pemain itu mulai membuat menit bermain di posisi itu.’ Jadi tanggung jawab terakhir terletak pada saya tentang bagaimana kinerja tim kedua dan aliran pemain yang berpindah dari tim cadangan ke tim utama.”