Manajer Manchester United Erik ten Hag telah mengonfirmasi bahwa pemain baru Matthijs de Ligt dan Noussair Mazraoui keduanya tersedia untuk melakoni debut mereka pada laga pembuka Liga Primer hari Jumat.
De Ligt dan Mazraoui baru tiba dari Bayern Munich pada hari Selasa tetapi dalam kondisi yang baik dan karena itu berpeluang untuk langsung bermain.
Berbicara dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Ten Hag tidak memberikan informasi apakah keduanya akan menjadi starter dalam pertandingan melawan Fulham, tetapi setidaknya menegaskan: “Mereka akan masuk dalam skuad.”
Harry Maguire, yang diharapkan menjadi pesaing utama De Ligt untuk mendapatkan tempat, juga tersedia setelah dianggap sebagai pemain yang sedikit diragukan setelah Community Shield akhir pekan lalu. Namun tidak ada Luke Shaw, yang dapat memberikan Mazraoui yang serba bisa itu kesempatan langsung untuk masuk ke dalam tim.
De Ligt dan Mazraoui memiliki keuntungan tambahan berupa keakraban, karena keduanya sebelumnya bermain secara ekstensif di bawah Sepuluh Hag di Ajax, dan juga satu sama lain di Bayern.
Ada kemungkinan bahwa De Ligt bisa bermain di bek tengah bersama Lisandro Martinez, ironisnya pemain yang menggantikannya di Ajax, dengan Diogo Dalot di bek kanan dan Mazraoui di kiri.
Rekan pendatang musim panas Joshua Zirkzee juga masih menunggu Serikat debut setelah tidak dimainkan sebagai pemain pengganti di Community Shield. Pemain asal Belanda itu sebelumnya diperkirakan akan memulai pertandingan itu sebagai penyerang tunggal karena cederanya Rasmus Hojlund, tetapi Ten Hag memilih untuk menggunakan kapten Bruno Fernandes sebagai ‘false nine’ yang diapit oleh Marcus Rashford dan Amad Diallo.
United akan bertekad untuk mengawali musim baru dengan baik. Mereka telah membuka musim dengan baik Liga Primer musim melawan Fulham di kandang sendiri dua kali di masa lalu: pada tahun 2001 ketika Ruud van Nistelrooy, yang sekarang kembali sebagai asisten pelatih, mencetak dua gol pada debut kandangnya; dan pada tahun 2006 ketika Wayne Rooney dan Cristiano Ronaldo bekerja sama untuk memberikan efek dahsyat dalam kemenangan telak 5-1.