Setelah banyak membangun, Cody Gakpo melakukan debutnya di Liverpool pada Sabtu malam dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA yang menghibur melawan Wolverhampton Wanderers.
Semua mata tertuju pada pemain Belanda itu, yang label harganya £37 juta tidak mencerminkan hype yang dia bawa dari PSV Eindhoven, dengan para penggemar berharap departemen pencari bakat telah membawa monster produktif lainnya dalam serangan.
Di bawah sorotan lampu Anfield, penampilan pertama Gakpo tidak terlalu berkesan, tetapi itu memberikan gambaran sekilas kepada penggemar Liverpool tentang apa yang bisa terjadi ketika pemain berusia 23 tahun itu benar-benar menemukan kakinya di Inggris.
Langsung setelah kick-off, Gakpo tampil lincah. Pergerakannya cerdas dan energik dan jelas lini belakang Wolves telah menghabiskan waktu untuk fokus pada rencana mereka untuk menghadapi pemain asal Belanda itu.
Kombinasi Dexter Lembikisa muda dan Adama Traore – satu-satunya pemain di dunia yang dapat menandingi energi kacau Darwin Nunez – melakukan pekerjaan yang baik menjaga Gakpo tetap tenang tetapi rekrutan baru itu memiliki momen kegembiraan yang aneh.
Tembakan awal dan beberapa kerja sama yang bagus dengan Andy Robertson semuanya tampak menjanjikan tetapi produk akhirnya tidak ada – kritik yang dapat dikaitkan dengan hampir semua orang di tim Liverpool dalam hal ini.
Gakpo memberikan assist setelah turun minum saat umpan terobosannya yang ambisius berakhir di kaki Mohamed Salah dengan lebih dari sedikit bantuan dari sundulan Toti Gomes. Salah mengubur usahanya, tentu saja dia melakukannya, dan dengan cepat memberikan pujian kepada rekan setim barunya.
Sebenarnya tidak ada yang istimewa dari Gakpo, tapi ide dan kepercayaan diri ada di sana. Dia ingin membuat sesuatu terjadi, dan terkadang, Anda harus membuat keberuntungan Anda sendiri dalam permainan seperti ini.
Momen tersebut benar-benar merangkum penampilan Gakpo secara keseluruhan. Hal-hal positifnya jelas tetapi masih ada ruang untuk perbaikan – seperti yang diharapkan dari pemain berusia 23 tahun yang melakukan debutnya untuk salah satu klub terbesar di planet ini.
Secara keseluruhan, penggemar Liverpool akan membuat Anfield tertarik dengan Gakpo. Apa yang bisa dia tawarkan di lini depan ini sudah jelas, tetapi yang sama jelasnya adalah kebutuhan untuk memberinya waktu untuk menemukan pijakannya.