Chelsea tidak lagi siap untuk melepas pemain sayap Noni Madueke setelah terkesan dengan perkembangan pemain berusia 22 tahun itu di luar lapangan, 90 menit mengerti.
Dua insiden Madueke yang berdebat dengan rekan setimnya mengenai tugas penalti musim lalu melawan Everton dan pada pra-musim telah memicu pertanyaan mengenai kedewasaan dan sikap pemain sayap itu, yang menyebabkan beberapa orang di dalam Chelsea menyambut baik tawaran untuk jasanya di awal musim panas ini.
Newcastle United sudah menyatakan ketertarikan mereka namun menolak untuk memberikan tawaran Chelsea peluang untuk mendapat untung dari Madueke, malah berusaha membayar sekitar £30 juta.
Namun sejak saat itu, sumber-sumber telah mengkonfirmasi 90 menit bahwa pejabat klub sangat terkesan dengan pertumbuhan pribadi Madueke dan mengakui bahwa pemain berusia 22 tahun itu telah bangkit menghadapi tantangan yang ditetapkan untuknya di bawah bos baru Enzo Maresca, dan Chelsea sekarang tidak lagi siap untuk mendengarkan transfer tawaran dan Madueke diperkirakan akan tetap di Stamford Bridge setelah musim panas ini.
Setelah kemenangan 6-2 atas Wolverhampton Wanderers, di mana Madueke mencetak tiga gol, Maresca ingin melupakan kritikan tidak sengaja yang dilontarkan sang pemain sayap di media sosial terhadap kota Wolverhampton. Sebaliknya, ia menyoroti etos kerja dan sikap tidak mementingkan diri sendiri yang ditunjukkan Madueke selama pertandingan sebagai bukti perkembangan positifnya.
“Saya bisa menilai penampilan Noni, dan itu fantastis, tidak hanya di babak kedua, tetapi juga di babak pertama,” kata Maresca.
“Sejak hari pertama saya katakan bahwa dia adalah tipe pemain sayap yang sangat saya sukai, dia bekerja sangat keras bersama kami. Hal terbaik adalah cara dia bertahan, setelah 90 menit ketika Wolves melakukan serangan balik, dia bergerak mundur.
“Mentalitas yang saya tuntut dari para pemain, dia tunjukkan.”
Madueke, yang juga mencetak gol dalam pertandingan kualifikasi Liga Konferensi dengan Servette, kini telah mencetak empat gol dalam dua pertandingan pertamanya musim ini, setelah mencetak delapan gol dalam 34 pertandingan tahun lalu.
Mantan pelatih The Blues Mauricio Pochettino sempat meragukan kemampuan Madueke untuk memberikan kontribusi gol yang konsisten, tetapi Maresca diyakini melihatnya sebagai pemain yang cocok. Fakta bahwa Chelsea gagal mendatangkan Michael Olise, dan Pedro Neto serta Joao Felix merasa nyaman di sayap kiri, ditambah dengan performa Madueke yang bagus, seharusnya memberi pemain internasional Inggris U-21 itu kesempatan lebih lanjut musim ini.