Chelsea telah menetapkan nomor punggung 19 untuk pemain baru Jadon Sancho untuk musim 2024/25.
Sancho telah menandatangani kontrak dengan The Blues dengan status pinjaman awal dari Manchester United – jika sejumlah persyaratan yang dirahasiakan terpenuhi, kesepakatan itu akan menjadi permanen.
Kepindahan pemain sayap itu ke Stamford Bridge diselesaikan tepat sebelum transfer batas waktu, meskipun konfirmasinya belum dipublikasikan sampai hampir 24 jam kemudian.
Dengan Sancho sekarang sudah masuk, Chelsea telah memberinya nomor skuad untuk musim mendatang, dan pemain internasional Inggris itu mengambil nomor 19.
Ada sejarah unik mengenai nomor itu di Chelsea. Nomor itu sebenarnya diberikan kepada pemain yang juga direkrut musim panas ini, Pedro Neto, menyusul kepindahannya dari Wolves bulan lalu, dan ia melakukan debutnya melawan Manchester City dengan mengenakan kaus itu.
Akan tetapi, Neto segera menggantinya dengan nomor tujuh – yang diambil Raheem Sterling, yang kini bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman – sehingga nomor 19 dibiarkan kosong lagi.
Neto telah mengambil 19 nomor dari pemain lain yang dianggap Chelsea tidak lagi dibutuhkan, dengan Armando Broja juga kehilangan nomornya sebelum dipinjamkan ke Everton.
Sebelum Broja, nomor 19 dikenakan oleh lulusan akademi Mason Mount, yang pergi bergabung dengan United pada musim panas 2023 tetapi belum menemukan kembali performa seperti saat di Chelsea.
Pemain-pemain seperti Diego Costa, Demba Ba, Paulo Ferreira, Lassana Diarra dan Scott Parker juga telah mengenakan nomor punggung 19 untuk The Blues di era nomor punggung permanen Liga Primer.
Sancho tidak akan memenuhi syarat untuk melakukan debutnya di Chelsea melawan Crystal Palace pada hari Minggu, tetapi bisa tampil dalam perjalanan mereka ke Bournemouth di sisi lain jeda internasional bulan September.