Arsenal menutup pramusim mereka dengan kemenangan 2-0 atas Lyon di Emirates – dengan kedua gol tercipta dari bek tengah melalui bola mati.
Pertahanan The Gunners tidak diragukan lagi merupakan salah satu aset terkuat mereka sepanjang musim kompetisi 2023/24. William Saliba dan Gabriel menerima pujian atas hubungan pertahanan mereka yang tak tertembus, memimpin lini belakang sekaligus berkontribusi dalam serangan.
Sepertinya menuju musim baru – Gudang senjata akan sekali lagi mengandalkan duo ini.
Saliba dan Gabriel berperan penting dalam kemenangan The Gunners atas Lyon pada hari Minggu. Pemain Prancis itu adalah orang pertama yang mengukir namanya di papan skor, menyundul bola ke belakang gawang setelah umpan silang luar biasa dari Declan Beras.
Rice dengan cepat membantu terciptanya gol berikutnya, lagi-lagi dari tendangan sudut, tetapi kali ini bola jatuh ke Gabriel, yang dengan mudah menyelesaikan peluang tersebut. Para pemain bertahan membawa Arsenal unggul dan menyoroti teknik yang akan digunakan tim sepanjang musim 2024/25 – mencetak gol dari bola mati.
Mereka dapat berterima kasih kepada pelatih Nicolas Jover atas keberhasilan mereka dalam situasi bola mati. Setiap kali para pemain tiba di dekat area penalti untuk mencoba melakukan tendangan ke gawang, ia ada di sana, di pinggir lapangan. Mungkin saja tidak rusak, maka jangan memperbaikinya – tetapi Arsenal tahu mereka dapat mencetak gol dengan cara ini, dan mereka akan terus berusaha.
Tambahkan Riccardo Calafiori yang tingginya 6’2″ ke dalam campuran itu dan Arsenal akan segera mencetak lebih banyak gol dari bola mati daripada yang dapat mereka bayangkan. Pemain Italia itu tiba di Emirates musim panas ini dengan biaya hingga £42 juta. Perekrutannya menimbulkan pertanyaan bagi sebagian orang – yang mengira bahwa Arsenal sudah memiliki lini belakang yang cukup sempurna, tetapi kehadiran Calafiori akan menambah lebih banyak lagi pertahanan Mikel Arteta.
Mantan bintang Bologna itu melakoni debutnya yang telah lama ditunggu-tunggu saat Arsenal menang atas Lyon – masuk pada menit ke-64 untuk menggantikan Oleksandr Zinchenko. Ia mendapat tepuk tangan meriah saat masuk ke lapangan – dengan para penggemar yang ingin melihat apa yang bisa dilakukan oleh pemain yang menarik ini.
Ia masuk ke peran bek tengah kiri tak lama setelah masuk sebagai bek kiri, tampak tenang dan kalem saat bermain bersama rekan satu timnya.
Para pemain bertahan Arsenal bisa sekali lagi mencuri perhatian musim ini, dengan Saliba, Gabriel dan Calafiori berpotensi menjadi jantung dari segala hal yang bagus di Emirates.
Mereka memulai kampanye 2024/25 mereka dengan menjadi tuan rumah Wolverhampton Wanderers pada tanggal 17 Agustus dan akan berusaha keras untuk membuktikan bahwa mereka serius sejak awal.