Bintang Inggris Beth Mead bertujuan untuk kembali dari cedera ACL pada waktunya untuk bermain di Piala Dunia 2023 musim panas mendatang, dengan Lionesses berharap untuk membangun kemenangan Kejuaraan Eropa tahun ini.
Mead dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen di Euro 2022, serta membawa pulang penghargaan Sepatu Emas. Pencapaian tersebut membuat penyerang Arsenal itu finis kedua setelah Alexia Putellas di Ballon d’Or 2022 dan menjadi pesepakbola wanita pertama yang memenangkan BBC Sports Personality of the Year.
Setelah menaklukkan Eropa, Mead diharapkan menjadi salah satu bintang Piala Dunia berikutnya, di mana Inggris akan memulai satu grup dengan Denmark, China dan kualifikasi terakhir yang akan menentukan siapa yang bergabung dengan mereka baik dari Chili, Senegal atau Haiti. Tapi dia sangat diragukan untuk turnamen tersebut sebagai akibat dari cedera ACL yang dideritanya pada tahap penutupan pertandingan WSL antara Arsenal dan Manchester United pada 19 November.
Pertandingan Piala Dunia pertama Inggris adalah beberapa hari selama delapan bulan sejak tanggal tersebut, yang diharapkan Mead cukup waktu baginya untuk pulih dan kembali beraksi.
Wanita berusia 27 tahun, yang tiba di acara BBC SPOTY dengan kruk – meskipun dia tidak membutuhkannya sepanjang malam dan kemudian tampil di atas panggung tanpa alat bantu berjalan – menjalani operasi yang sukses pada lututnya yang cedera pada awal Desember. Karena itu, pikirannya sekarang sedang dalam pemulihan dan rehabilitasi.
“Saya akan melakukan yang terbaik untuk sampai ke Piala Dunia,” kata Mead, via Olahraga BBC.
“Ini adalah cedera di mana Anda bisa mengalami hari-hari baik dan buruk, tetapi saya akan bekerja keras di belakang layar bersama Arsenal. Pemulihan dari cedera bisa berlangsung dari enam hingga sembilan bulan jadi saya akan berusaha secepat mungkin.”
Pemulihan enam bulan akan membuat Mead fit lagi pada bulan Mei, berpotensi pada waktunya untuk akhir musim WSL – pertandingan putaran terakhir berlangsung pada 28 Mei. Ada jeda hampir dua bulan setelah kampanye domestik sebelum Piala Dunia, tetapi bagaimanapun itu akan berpacu dengan waktu.
Tidak ada dua cedera ACL yang sama. Namun untuk tujuan referensi, Chloe Kelly, pahlawan Euro 2022 Inggris lainnya, absen selama 11 bulan dari Mei 2021 hingga April 2022. Sementara itu, bek tengah Manchester United Aoife Mannion akan kembali beraksi pada Januari 2023, 11 bulan setelah cedera ACL di Februari.