Gyasi Zardes menuju ke Austin FC.
Tim mengambil Zardes dari pasar agen bebas, mengontraknya untuk kontrak jangka panjang hingga musim Major League Soccer 2025 dengan opsi untuk tahun 2026.
“Kami ingin menyampaikan sambutan hangat untuk Gyasi dan keluarganya ke Austin, dan kami senang untuk menambahkan pemain dan orang dengan kualitasnya ke daftar kami,” kata direktur olahraga Austin Claudio Reyna dalam rilisnya.
“Gyasi memiliki salah satu resume paling impresif dari semua striker yang pernah bermain di MLS dan membawa pencetak gol dan kepemimpinan yang luar biasa untuk tim.”
Striker terakhir tampil untuk Colorado Rapids, setelah perdagangan pertengahan musim dari Kru Columbus. Dia mengelola sembilan gol dan dua assist dalam 26 pertandingan untuk Rapids, menambah jumlah keseluruhan Major League Soccer 97 gol dan 25 assist dalam 267 penampilan musim reguler bersama LA Galaxy, Columbus dan Colorado.
Zardes memainkan peran kunci dalam dua tim pemenang Piala MLS: Galaxy 2014 dan Kru 2020. Keterlibatannya membuatnya mendapatkan MLS Comeback Player of the Year pada tahun 2018, setelah membukukan 19 gol terbaik dalam karirnya selama satu musim.
“Saya tidak sabar untuk turun ke lapangan di Stadion Q2 dan mewakili Austin FC dan komunitas secara keseluruhan,” kata Zardes. “Saya menyukai cara bermain Austin FC, dan berharap dapat bekerja dengan Claudio, Josh, dan anggota tim lainnya. Ini adalah momen spesial untuk keluarga saya dan saya.”
Selama menjalankannya dengan Crew, Zardes bekerja bersama manajer Austin FC saat ini Josh Wolff, yang menjabat sebagai asisten pelatih di Columbus.
“Setelah bekerja dengan Gyasi di masa lalu, saya sangat senang dia bergabung dengan tim di sini di Austin,” kata Wolff. “Kualitas, kerendahan hati, dan etos kerjanya sebagai seorang striker sangat cocok dengan sistem kami, dan merupakan hal yang fantastis untuk menambahkan pemain lain dengan tingkat kesuksesan MLS ke ruang ganti kami.”
Zardes akan bergabung dengan Austin hanya dalam musim MLS ketiga mereka, setelah memulai debutnya pada tahun 2020. Para pendatang baru telah mulai memberikan pengaruh di liga, menutup musim 2022 di urutan kedua Wilayah Barat dengan 56 poin dalam 34 pertandingan sebelum mencapai Wilayah Barat. Final konferensi dengan runner-up MLS MVP Sebastian Driussi.
Musim 2023 dimulai pada 25 Februari, memberi Zardes banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan tim barunya.