Gelandang baru Arsenal Mikel Merino diperkirakan akan absen selama dua bulan ke depan akibat cedera bahu retak yang dialaminya saat sesi latihan pertamanya.
The Gunners mencapai kesepakatan senilai £31,6 juta untuk Merino yang berusia 28 tahun, tetapi dikejutkan pada malam debutnya yang potensial dengan terungkapnya bahwa terjatuh keras saat latihan telah mengakibatkan gelandang itu cedera bahu.
Sekarang, Surat Harian Pemain negara Merino itu diperkirakan akan absen selama dua bulan ke depan dan tidak akan kembali beraksi sampai setelah jeda internasional bulan Oktober.
Merino sendiri sebelumnya telah mengakui bahwa dia tidak tahu berapa lama dia akan absen dari lapangan setelah tabrakan di tempat latihan dengan Gabriel Magalhaes, yang mana manajernya Mikel Arteta mengungkapkan telah meninggalkannya dalam “begitu banyak rasa sakit”.
“Ia mengalami insiden itu dan terus bermain – dan berlatih,” lanjut Arteta. “Dan pada suatu saat kami memperhatikannya dan berpikir ia tampak tidak sehat. Itu menunjukkan betapa ia menginginkannya dan ia tidak mau menerima apa yang terjadi saat itu. Namun sebenarnya, itulah yang terjadi.”
Ini adalah masalah jangka panjang bagi Gudang senjata tetapi ada masalah yang lebih mendesak untuk dihadapi karena Declan Rice sekarang akan menjalani larangan bermain satu pertandingan sebagai akibat dari kartu merah kontroversial yang diterimanya saat bermain imbang dengan Brighton & Hove Albion.
Setelah Fabio Vieira dipinjamkan ke Porto, Arsenal kini hanya punya tiga gelandang senior yang tersedia: Thomas Partey, Jorginho dan Martin Odegaard. Kai Havertz, yang tampil gemilang sebagai penyerang dalam beberapa bulan terakhir, mengawali kariernya di Arsenal di lini tengah dan bisa turun ke belakang untuk membantu jika dibutuhkan.