Lionel Messi memiliki trofi terbanyak dalam sejarah sepak bola, tetapi apakah ia memiliki medali emas Olimpiade?
Lionel Messi baru saja memenangkan gelar ke-45nya musim panas ini saat Argentina mengalahkan Kolombia di Final Copa Amerika 2024. Bahkan di usianya yang ke-37, peraih delapan Ballon d’Or ini masih meneruskan warisannya sebagai salah satu pemain sepak bola terhebat sepanjang masa. Hanya dua tahun sebelumnya, pemain Argentina ini membawa La Albiceleste meraih Piala Dunia ketiga mereka.
Setelah menunggu hampir sepanjang kariernya untuk memenangkan gelar utama bagi negaranya, Messi telah mengamankan tiga gelar dalam beberapa tahun. Namun, ada satu prestasi bagi Argentina yang sebagian besar diabaikan ketika berbicara tentang lemari trofi Messi, dan itu terjadi 16 tahun lalu.
Ya, Lionel Messi telah memenangkan medali emas Olimpiade. Pemenang delapan kali Ballon d’Or ini meraih hadiah utama di Olimpiade Beijing 2008, sekaligus mencatat prestasi pertamanya bagi Argentina.
Messi baru berusia 21 tahun saat ia berkompetisi di Olimpiade pertamanya dan satu-satunya, namun tidak mengherankan ia turut membantu timnya meraih medali emas. La Albiceleste tidak pernah kalah dalam satu pertandingan pun di turnamen tersebut, mengumpulkan semua sembilan poin yang tersedia di babak penyisihan grup sebelum melaju ke babak sistem gugur.
Bersama rekan setim seperti Angel Di Maria dan Sergio Aguero, Messi tidak perlu menjadi pahlawan, tetapi ia tetap berkontribusi bagi kemajuan Argentina; penyerang itu mencetak dua gol, satu di babak penyisihan grup dan gol pembuka di perempat final.
Argentina mengalahkan Nigeria 1-0 dalam pertandingan perebutan medali emas dan membawa pulang medali emas kedua bagi La Albiceleste. Bahkan, kemenangan pada tahun 2008 itu merupakan kali terakhir Argentina meraih emas dalam cabang sepak bola putra di Olimpiade.
La Albiceleste adalah salah satu tim favorit di sepak bola pria, meskipun, di Olimpiade Paris 2024tetapi tanpa kapten mereka dalam daftar pemain, kelompok pemain muda harus menulis sejarah mereka sendiri.