Wah, itu sangat berkesan. Babak 16 besar Piala Eropa 2024 mungkin tidak menghasilkan permainan sepak bola paling menggoda yang pernah ada, tetapi tentu saja memiliki semua yang dapat Anda minta dari sebuah turnamen besar.
Sang juara bertahan tersingkir dari kompetisi, terjadi drama adu penalti antara Portugal dan Slovenia serta banyak serangan hebat di antaranya, yang diakhiri dengan tendangan salto yang benar-benar istimewa dari Jude Bellingham di akhir pertandingan antara Inggris dan Slovakia.
Dengan perempat final yang sekarang sudah dipastikan dalam kalender, ada baiknya kita merenungkan apa yang kita pelajari dari pertandingan menarik babak 16 besar.
Bentrokan Portugal dengan Slovenia terbukti menjadi pengalaman yang merendahkan hati bagi Cristiano RonaldoSetelah tampil mengecewakan di Jerman sejauh ini dan sempat membuat kegaduhan, pemain berusia 39 tahun itu kembali mempermalukan dirinya sendiri dengan penampilannya di babak 16 besar.
Tanpa gol sejauh ini, penyerang Al Nassr itu terbukti hanya menjadi penghalang bagi skuad yang sangat berbakat. Ronaldo seharusnya tidak menjadi starter untuk Portugal dan ia merasa beruntung tidak menjadi pemain cadangan setelah beberapa penampilan buruknya.
Keengganan Roberto Martinez untuk menggantikan Ronaldo saat melawan Slovenia sangat luar biasa. Meskipun tidak memberikan kontribusi apa pun bagi lini depan Portugal, sang veteran tetap memimpinnya. Diberi kesempatan untuk menjadi pahlawan di babak tambahan, mantan bintang Real Madrid itu melihat penaltinya ditolak oleh musuh lama Atletico Madrid Jan Oblak, yang kemudian menangis tersedu-sedu di tengah-tengah periode tambahan.
Orang lain mungkin akan bersimpati kepada mereka yang menonton di rumah, tetapi tidak dengan Ronaldo. Egonya – yang dicontohkan oleh tendangan bebas kesekian kalinya yang ia lakukan ke tribun penonton saat Bruno Fernandes menunggu – telah menjadi masalah besar bagi Portugal.
Air matanya mengalir deras; ini pasti akhir bagi pemenang Ballon d’Or lima kali itu sebagai pemimpin de facto Portugal.
Adakah harapan bahwa babak 16 besar akan menjadi titik balik bagi Inggris dengan cepat dikalahkan oleh Slovakia. Permainan yang sama-sama hambar dan berulang-ulang menghasilkan hasil yang sama, sesuatu yang sama sekali tidak mengejutkan siapa pun – kecuali, tampaknya, Gareth Southgate.
Inggris berada di ambang tersingkir dari Euro 2024 setelah penampilan yang sangat buruk melawan Slovakia. Tertinggal satu gol dengan beberapa detik tersisa, Three Lions secara ajaib Mereka unggul hanya semenit setelah perpanjangan waktuBellingham menjadi alasannya setelah tendangan akrobatiknya di menit-menit akhir, tetapi bahkan bintang Real Madrid itu tampil buruk selama 93 menit.
Meskipun penampilan Phil Foden, Kyle Walker, dan sejumlah pemain inti Inggris lainnya sangat mengecewakan, Southgate masih menjadi pusat kemarahan bangsa, dan memang seharusnya begitu. Meskipun pergantian pemainnya membantu mengubah alur permainan, ia melakukannya terlalu terlambat. Penolakannya untuk melakukan perubahan apa pun di babak pertama hampir seperti psikopat dan perubahannya terasa seperti lemparan dadu acak daripada keputusan yang diperhitungkan.
Dengan Swiss yang akan melaju ke babak perempat final, Inggris benar-benar tidak memiliki peluang untuk mencapai empat besar jika mereka tidak melakukan perbaikan drastis dalam beberapa hari ke depan. Penampilan mereka melawan Slovakia benar-benar mengkhawatirkan.
Sebelum kamu berpikir Perancis telah lolos dengan menjadi sampah, mereka tidak melakukannya. Tim favorit pra-turnamen ini secara mengejutkan tampil buruk dalam empat pertandingan mereka sejauh ini dan sedikit beruntung untuk mengalahkan tim Belgia yang juga buruk di babak 16 besar.
Meskipun memiliki skuad terkuat dan paling berbakat di panggung internasional, mereka masih harus bergantung pada Gol bunuh diri Jan Vertonghen membawa timnya lolosLes Bleus hanya mencetak tiga gol di turnamen tersebut, dengan dua gol bunuh diri dan satu penalti.
Namun, tidak seperti Inggris, Prancis memiliki lebih banyak sisi positif dan itu terutama di lini pertahanan. Lini belakang yang tangguh telah menyelamatkan Prancis dari kekalahan, dengan Mike Maignan yang tampil gemilang di bawah mistar gawang dan William Saliba, Jules Kounde, dan Theo Hernandez yang semuanya bersinar di depannya. Bahkan Dayot Upamecano yang banyak dikritik telah tampil meyakinkan.
Tim asuhan Didier Deschamps masih perlu melakukan perbaikan cepat, terutama karena mereka akan menghadapi Portugal di perempat final. Namun, ada benih harapan bagi finalis Piala Dunia 2022 berkat lini belakang mereka yang tangguh.
Meskipun banyak tim besar di Euro 2024 yang kesulitan untuk bangkit dari keterpurukan, Spanyol telah melaju kencang di Autobahn. Mereka kembali tampil memukau di babak 16 besar, mengalahkan tim peringkat terendah di turnamen ini, Georgia.
Meski tertinggal dari serangan pertama Georgia – gol bunuh diri lainnya di Euro 2024 – pasukan Luis de la Fuente tidak pernah panik. Komitmen mereka terhadap rencana membuahkan hasil, dengan Rodri menyamakan kedudukan sebelum jeda saat La Roja mulai menekan.
Penampilan yang menghancurkan di babak kedua melihat mereka menambah tiga gol lagi untuk malam itu, dengan Fabian Ruiz, Lamine Yamal dan Nico Williams semuanya bersinar di sepertiga akhir. Mereka bermain dengan ketenangan dan tekad, mengoyak Georgia dengan permainan umpan yang rumit dan kecepatan yang cepat.
Mereka telah menjadi pemenang yang meyakinkan dalam keempat pertandingan mereka dan sekarang harus dianggap sebagai favorit, bahkan jika mereka menghadapi tuan rumah Jerman di babak berikutnya.
Salah satu tim dengan performa terbaik di Euro 2024 akan tersingkir di babak delapan besar. Dengan Spanyol di depan mata, tuan rumah JermanAwal yang mengesankan dari turnamen ini mungkin tidak banyak berarti menjelang akhir pekan.
Tim asuhan Julian Nagelsmann tidak selalu terlihat sepenuhnya nyaman saat mereka mengalahkan Denmark 2-0 di babak 16 besardengan keberuntungan di pihak mereka pada beberapa momen penting. Mereka mencetak dua gol dan satu clean sheet lagi, tetapi hasilnya bisa sangat berbeda jika selisih gol tipis menguntungkan lawan mereka.
Oleh karena itu, Nagelsmann menghadapi beberapa dilema menjelang perempat final, salah satunya mungkin adalah Kai Havertz. Ada seruan dari beberapa pendukung Jerman untuk mengganti penyerang Arsenal itu dengan pemain hebat Niclas Fullkrug saat melawan Denmark, tetapi mantan manajer Bayern Munich itu tetap percaya pada Havertz.
Dalam satu sisi, keyakinan itu membuahkan hasil. Havertz mencetak gol dari titik penalti melawan Denmark dan terbukti beberapa kali menjadi andalan dengan larinya yang cerdas, menyeret ketiga bek tengah di sekitar lapangan. Namun, ia juga melewatkan tiga peluang besar dengan perkiraan jumlah gol sebesar 1,85, sekali lagi menunjukkan ketidakkonsistenannya di sepertiga akhir. Apakah ia dapat diandalkan dalam pertandingan-pertandingan besar masih harus dilihat.