Chelsea telah kembali dari tur pramusim pertama mereka di era Enzo Maresca, dan dapat dikatakan bahwa itu adalah… menarik beberapa minggu.
Setelah hasil imbang yang sulit dengan Wrexham, Chelsea dihajar habis-habisan oleh Celtic dan Manchester City serta kalah melawan Real Madrid, dengan kemenangan 3-0 atas Club America menjadi satu-satunya pendorong moral dalam perkenalan yang sulit dengan Maresca-ball.
Berikut lima hal yang kami pelajari dari pengalaman Chelsea di Amerika Serikat.
Maresca sudah mengakui Chelsea akan kebobolan gol karena risiko yang terkait dengan pengaturan taktisnya, dan itu sangat jelas di Amerika Serikat.
Chelsea kebobolan 12 gol dalam lima pertandingan. Lima di antaranya terjadi langsung karena kesalahan pertahanan, dan bisa dibilang banyak yang terjadi karena kurangnya kekompakan di lini belakang. Sejujurnya, terkadang itu seperti pertumpahan darah.
Meski demikian, Chelsea memang memainkan sepak bola yang mengasyikkan saat mereka memulai permainan. Namun, Maresca harus mampu menjaga keseimbangan dengan pertahanan yang solid.
Romeo Lavia kembali dari pramusim dengan kepala tegak tinggi.
Memanfaatkan absennya bintang-bintang internasional Chelsea sejak awal, Lavia langsung memberi dampak pada Maresca dan memperoleh banyak menit bermain. Pemain asal Belgia itu menggunakan kesempatan itu untuk memperkenalkan dirinya kepada basis penggemar yang hanya melihatnya bermain selama 32 menit musim lalu.
Enzo Fernandez dan Moises Caicedo mungkin merupakan duo lini tengah termahal dalam sejarah, tetapi Lavia-lah yang mengancam untuk menonjol dari yang lain.
Setelah 45 menit melawan Wrexham pada pertandingan persahabatan pertama, Ben Chilwell tidak digunakan dalam tiga pertandingan dan hanya bermain 19 menit menjelang akhir kemenangan 3-0 atas Club America.
Sistem Maresca tidak cocok dengan bek sayap tradisional seperti Chilwell, yang masa depannya di klub kini diragukan.
Kasus Chilwell tidak terbantu oleh penampilan gemilang Malo Gusto, bek kanan yang ditempatkan di kiri dalam peran gelandang terbalik yang disukai Maresca.
Pemain sayap Chelsea telah berada di bawah tekanan besar selama beberapa tahun terakhir, tetapi pramusim menawarkan gambaran yang menggembirakan tentang apa yang dapat dilakukan sistem Maresca untuk mereka.
Raheem Sterling tampil gemilang, tetapi Noni Madueke-lah yang benar-benar menonjol. Ia mencetak gol dalam tiga pertandingan persahabatan terakhir The Blues dan bahkan menyumbang satu assist.
Produksi seperti itu di depan gawang terkadang luput dari perhatian Madueke, tetapi pemain berusia 22 tahun itu tampak mampu membawa permainannya ke tingkat berikutnya di bawah asuhan Maresca.
Sentimen umum terhadap Maresca adalah negatif, tetapi sebenarnya perasaan itu tidak ada hubungannya dengan sang bos sendiri, melainkan menyangkut orang-orang yang berada di atas Stamford Bridge.
Kebijakan transfer Chelsea yang menggelontorkan jutaan dolar untuk pemain muda yang belum terbukti dan kemudian mengeluhkan masalah PSR telah membuat para pendukung frustrasi dengan ketidakstabilan yang terjadi. Lulusan akademi yang populer dijual dan bahkan ada spanduk yang mendukung Trevoh Chalobah yang terlupakan, yang ditinggal di rumah dan hanya bisa menyaksikan penggantinya yang mahal tampak kebingungan sepanjang musim panas.
Setelah melewati kekacauan itu selama dua tahun, para penggemar masih belum punya alasan untuk bersorak, dan penampilan Maresca semakin menambah kekhawatiran. Ia membutuhkan hasil yang cepat jika ingin menghindari situasi buruk yang sama yang menimpa Graham Potter dan Mauricio Pochettino.