Jika Anda meminta penggemar Tottenham untuk menilai musim mereka sejauh ini, sebagian besar jawaban berkisar antara B- dan C.
Tentu, Spurs lolos ke babak 16 besar Liga Champions dan tetap berada di empat besar Liga Premier, tetapi hal-hal yang tidak terlihat tentang kemenangan dan kemajuan mereka tidak semenyenangkan akhir musim lalu.
Namun, masih ada jalan panjang dalam kampanye. Mereka memiliki dasar yang kuat untuk dibangun dan jika mereka dapat membuat kemajuan kecil, mereka masih dapat memiliki tahun yang tak terlupakan.
Inilah empat hal yang dapat dilakukan pasukan Antonio Conte untuk berkembang setelah mereka kembali dari jeda Piala Dunia.
Harry Symeou menjamu Andy Headspeath, Quentin Gesp dan Jack Gallagher untuk melihat kembali putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia – bergabunglah bersama kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik di sini untuk mengunduh atau mendengarkan episode secara penuh!
Apa yang telah menjadi subplot yang mendasari dengan waktu tayang yang sangat langka hingga saat ini bisa menjadi alur cerita utama di tahun baru.
Kontrak Conte berakhir pada akhir musim, dan sementara Spurs mempertahankan opsi untuk memperpanjangnya selama 12 bulan atas kebijaksanaan mereka, masa depan jangka panjang pemain Italia itu akan tetap dipertanyakan sampai dia menandatangani kontrak baru.
Harry Kane tetap terikat kontrak hingga 2024, dengan Spurs juga berusaha mengikatnya dengan kontrak baru. Jika tidak berhasil, mereka bisa terpaksa menjualnya musim panas mendatang.
Jika mereka ingin memiliki paruh kedua musim yang menginspirasi, mereka harus benar-benar meredam kebisingan tentang masa depan Conte dan Kane.
Apa yang membantu Tottenham memenangkan perlombaan untuk finis empat besar musim lalu adalah adanya kekejaman di kedua ujung lapangan selama 90 menit. Sepertinya itu tugas mereka, bukan?
Yah, itu bukan cerita yang sama istilah ini. Spurs dikenal sebagai starter yang lambat dan terlambat menyelesaikan, tetapi ini adalah karakteristik yang saling memberi makan – mereka menghemat energi, tertinggal, lalu kembali ke kapasitas maksimal untuk mencoba dan menyelamatkan diri.
Tren itu agak tidak berkelanjutan dan tidak dapat dilanjutkan. Diakui, strategi ini mungkin setidaknya sebagian karena kurangnya kepercayaan Conte pada seluruh skuat. Ngomong-ngomong soal…
Sebuah tim yang terus mengandalkan orang-orang seperti Emerson Royal, Eric Dier dan Ben Davies tidak akan mencapai ketinggian yang diinginkan Conte, dan Spurs harus segera menemukan peningkatan di bulan Januari.
Ini pertanyaan yang sulit karena jendela transfer pertengahan musim lebih sulit untuk dinavigasi, tetapi Fabio Paratici cukup pandai memilih penawaran bagus yang sesuai dengan kebutuhan Conte. Bek tengah dan bek sayap kanan adalah keharusan bulan depan.
Pemain baru hanya perlu menaikkan lantai daripada langit-langit – serangan harus diselesaikan dengan sendirinya (selama Dejan Kulusevski tetap fit).
Lihat, keberuntungan dan perasaan Tottenham dan Arsenal saling terkait ketika mereka bersaing langsung. Tidak ada jalan keluar dari itu.
Salah satu alasan mengapa persepsi seputar Spurs begitu negatif musim ini adalah karena tetangga mereka dari ujung lain Seven Sisters Road melebihi semua ekspektasi.
Tottenham telah membuat kemajuan yang memadai setelah duel kemenangan musim lalu melawan Arsenal, tetapi The Gunners telah menemukan perlengkapan lain dan layak menjadi penantang gelar Liga Premier, membuat suasana sedikit lebih buruk dibandingkan di London utara.
Dengan absennya Gabriel Jesus di masa mendatang, Arsenal bisa mengalami sedikit goyah. Spurs harus menemukan faktor kesenangan mereka sendiri dan mengambil kembali hak-hak membual musim ini, terutama dengan hari derby lain di depan mata.