Bencana telah menimpa klub sepak bola Arsenal selama jeda internasional bulan September.
Kapten klub, dan pemimpin kreator, Martin Odegaard ditarik keluar pada pertandingan kedua kemenangan Norwegia atas Austria di Nations League pada Senin malam setelah pergelangan kakinya terkilir parah saat mengejar bola lepas di tengah taman.
Cedera tersebut, ditambah cedera yang dialami Mikel Merino dan skorsing yang harus dijalani Declan Rice, membuat The Gunners sangat kekurangan gelandang menjelang derby London utara yang krusial melawan rival abadi Tottenham Hotspur.
Jadi, bagaimana Mikel Arteta dapat mengatasi kehilangan gelandang kuncinya?
Berikut empat pilihan bagi pemain Spanyol…
Baiklah, mari kita bahas solusi yang paling jelas terlebih dahulu, ya?
Mikel Arteta tampak bertekad memanfaatkan Kai Havertz sebagai gelandang selama sebagian besar musim lalu, sebelum beralih ke peran penyerang tengah yang membuat pemain internasional Jerman itu menunjukkan performa terbaiknya. Dan pada awal musim 2024/25, saat bermain sebagai pemain nomor sembilan, performa apik itu berlanjut dengan Havertz yang telah mengantongi tiga kontribusi gol dalam tiga penampilan.
Meskipun demikian, Arteta tentu saja akan tergoda untuk kembali menurunkan Havertz ke lini tengah karena ia mungkin pengganti paling alami untuk Odegaard. Satu kekurangannya adalah bahwa calon pengganti pemain berusia 25 tahun itu di lini depan, Gabriel Jesus, tengah berjuang melawan cedera pangkal paha dan pemain penggantinya Eddie Nketiah telah pindah ke Crystal Palace.
Keputusan, keputusan.
Jika mengorbankan penyerang utamanya untuk mengisi kekosongan di lini tengah tidak menarik bagi Arteta, maka pilihan lain adalah beralih ke salah satu Gudang senjata’Banyak bintang muda yang sedang naik daun.
Dua prospek menonjol di klub tersebut sebenarnya adalah gelandang – yang cukup berguna.
Salah satunya adalah Ethan Nwaneri, yang merupakan pemain termuda yang pernah bermain untuk klub tersebut dan setelah tampil mengesankan di pramusim, ia dapat mengambil peran sebagai ‘wakil Bukayo Saka’ musim ini.
Yang lainnya adalah Myles Lewis-Skelly, yang meskipun kurang mendapat tempat di tim utama, mungkin merupakan pengganti yang lebih alami untuk Odegaard dari keduanya. Pemain berusia 17 tahun itu telah dibandingkan dengan Jack Wilshere oleh penggemar Arsenal, yang memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang betapa tingginya mereka menganggapnya.
Salah satu hal terbaik tentang bagaimana Edu dan kawan-kawan membangun skuad Arsenal saat ini adalah kelenturan posisi dari banyak pemain yang mereka rekrut.
Ben White dapat bermain di mana saja di lini belakang, Riccardo Calafiori (bila fit) dapat melakukan hal yang sama, Bukayo Saka dapat dimanfaatkan sebagai penyerang sayap atau bek sayap dan, mungkin yang terpenting bagi rencana Arteta untuk maju, Oleksandr Zinchenko dapat pindah ke lini tengah dari peran bek sayap bila diperlukan juga.
Faktanya, mengingat perjuangannya dalam bertahan sebagai bek kiri, Zinchenko mungkin sebenarnya lebih cocok bermain di lini tengah daripada peran biasanya di pertahanan.
Pemain internasional Ukraina ini sangat kompeten dalam menguasai bola dan memiliki kemampuan untuk mengubah permainan dengan cepat dan efektif – sesuatu yang seharusnya membuat serangan Arsenal terus berjalan bahkan saat Odegaard tidak beraksi.
Jika Arteta tidak melihat satu pun opsi di atas sebagai solusi sementara yang layak, maka The Gunners mungkin terpaksa terjun ke pasar agen bebas.
Dan meskipun pasar tersebut terbilang gersang, ada pengecualian di pasar internasional dan mantan pasar Prancis. Juventus gelandang Adrien Rabiot.
Gelandang itu tidak memiliki klub sejak Juni, ketika ia menolak tawaran kontrak dari Juve untuk mencoba pasar. Berkat penampilannya yang kurang memuaskan selama 12 bulan terakhir, tampaknya keputusan itu tidak bijaksana karena sekarang sudah bulan September dan Rabiot masih belum memiliki klub.
Namun, jika cedera Odegaard seserius yang dikhawatirkan sebelumnya, Arsenal mungkin cukup putus asa untuk memberikan gelandang itu kesempatan pertama. Liga Primer sepak bola.
Apakah ia akan menjadi pemain yang bagus? Performanya menunjukkan tidak, tetapi ia adalah yang terbaik dari pemain-pemain buruk yang saat ini tidak memiliki klub.