Jakarta, Pahami.id —
Walikota Kathmandu dan mantan rapper Balendra Shah dikabarkan akan mencalonkan diri sebagai calon Perdana Menteri Nepal pada pemilu bulan Maret 2026.
Kabar tersebut mencuat saat Balendra yang lebih dikenal dengan Balen memutuskan bergabung dengan Partai Rastriya Swatantra (RSP) atau Partai Independen Nasional yang dipimpin mantan presenter televisi Rabi Lamichhane pada Minggu (28/12).
Menurut jajak pendapat politik, Balen dan Rabi adalah tokoh paling populer di Nepal saat ini, negara yang masih menghadapi ketidakstabilan politik setelah demonstrasi besar-besaran Generasi Z yang akhirnya menggulingkan mantan PM KP Sharma Oli pada September lalu.
Berdasarkan perjanjian dengan RSP, Balen yang berusia 35 tahun akan menjabat sebagai perdana menteri jika partainya memenangkan pemilu pada 5 Maret, sementara Lamichhane akan tetap menjadi ketua partai.
Dikutip Reuterskeduanya berjanji akan menindaklanjuti tuntutan yang muncul saat protes pemuda Gen Z pada September lalu. Salah satunya adalah pemberantasan korupsi.
“Ini merupakan langkah yang sangat cerdas dan strategis dari RSP untuk merangkul Balen dan para pendukung mudanya,” kata analis Bipin Adhikari seperti dikutip Reuters.
“Partai politik tradisional kini berada di bawah tekanan karena takut kehilangan pemilih muda mereka yang memilih RSP.”
Komisi Pemilihan Umum Nepal menyatakan bahwa hampir 19 juta dari 30 juta penduduk negara itu berhak memilih dalam pemilu. Sekitar satu juta pemilih baru – sebagian besar adalah generasi muda – bertambah setelah gelombang protes.
Balen menjadi pusat perhatian setelah protes dan dianggap sebagai pemimpin secara de facto dari pemuda yang memimpin demonstrasi.
Dia juga membantu membentuk pemerintahan sementara yang dipimpin oleh mantan Ketua Hakim Sushila Karki untuk mengawasi pemilu.
Selama hampir tiga dekade, Partai Komunis Bersatu Marxis-Leninis yang dipimpin Oli dan Partai Kongres Nepal yang berhaluan tengah sering berbagi kekuasaan, dan kini menjadi partai yang paling mungkin ditantang oleh Balen dan koalisinya.
(rds)